アレックス・モールトン博士の経歴

Dr. Alex Moulton

　モールトン博士の祖父、ステファン・モールトンは、一時期アメリカに暮らしていました。この時ニューヨークで知り合ったのが、チャールズ・グッドイヤーです。（有名なゴム、タイヤメーカーの創始者）

　イギリスに戻った彼は、グッドイヤーの製品を英国内で売ろうと試みますが、うまく行きません。そこで、自分でゴム製品を製造販売しようと決意、工一ポン社を設立します。この事業は大成功で、工一ポン社は英国ゴム産業の中心になって行きます。
（例えば、クリミア戦争の英国兵のゴム引き外套は、すべてエーポン社によるものでした。）

　モールトン博士の発明、研究の多くがゴムを利用したものであることが、この家系によっているのは間違いありません。
こうしてステファン・モールトンは、ブラッドフォード（ロンドンの西約１５０ｋｍ）に、１７世紀に建てられた「The Hall」と呼ばれるジャコピアン建築様式の邸宅を、広大な敷地とともに購入します。これが現在もアレックス・モールトン博士の住宅兼研究所、自転車工場として使われています。
歴史的にも重要なこの建築は、１９００年のパリ万国博覧会において、イギリス・パビリオンのモデルにもなりました。

モールトン博士とオースチンミニ　主に自動車のサスペンションの研究で知られるモールトン博士ですが、自身のいくつかの趣味の中でも自転車はとりわけ大きな位置を占めています。４０年近くにわたる全く独創的な「改良型自転車」開発への絶えることのない情熱は、ユニークで合理的かつ工芸的価値さえも持ち合わせた素晴らしいバイシクルとして結実し、全世界で注目されています。

　しかし、あまりにも独創的なこの自転車に対し、世間や自転車業界の一部に根強い偏見や誤解があるのも事実です。これを打破するためモールトン自転車は、積極的にレースや世界記録にも挑戦し、いくつかの輝かしい記録をうちたてました。また英国工業界を代表するエンジニアとして

☆１９７６年のCommander of British Empire

☆１９８０年のFellowship of Engineering

という名誉ある叙勲をはじめ、博士はその技術者、学者としての栄誉を称えられ、数々の賞を獲得しています。

　人間の営みの中でも「モノを作り、仕組みを考案し、改良して行く」エンジニアリングというものに最大の関心を寄せる博士はまた、｢良質なエンジニアを育てるためには、現代の子供たちへの教育はどうあるべきか」といった問題についても考えているそうです。

１９９４，１９９６年秋の来日の際には、自動車、自転車の関係者のみならず、多くのモールトンファンと語り合い楽しい時をすごしました。
１９９８年５月にはモールトンのサードジェネレーション「モールトン・ニューシリーズ」の発表会に来日し、英国大使館にて行われた発表会には報道関係者の他、多くのモールトンファンが集まりました。

モールトン博士の趣味はドライブ、サイクリング、カヌー、射撃と多才です。

自動車の経歴		自転車の経歴
１９２０年	４月９日空まれ、父はジョン・モールトン、理学博士	１９５６年	スエズ危機による石油不足により、自転車を交通手段として見直すが、従来の自転車の形態に疑問を持つ。
１９３３～１９３８年	マールボロウ・カレッジ在学。休日には自らの設計になる蒸気自動車を作る。旋盤を学校に持ち込み、金属工作室を作る。ケンブリッジ大学科学優等試験に合格。３８年夏センチネル社で蒸気機関の実践技術を身につける。	１９５６～１９６０年	モールトン・デベロブメンツ社内に自転車試作のための設備を導入。「改良型自転車」の研究に入る。当初から、サスペンション付・小径ホィール型が考えられ、以後一貫してこれがモールトン自転車の特徴となる。
１９３９年	英国空軍技術将校に志願。ブリストル飛行機会社にて、招集まで実務経験。フィンランド向けブレンハイム爆撃機の冷間始動の問題に取り組む。	１９６２年	自邸敷地内に、モールトン・バイシクル社を自己資金にて設立、様々なプロトタイプを経た後、製造開始。ロンドン、アールズコートショーでデビュー、大反響。製造・組立ては、当初自社内で行ったが、のちにＢＭＣグルーブのカービー社が行った。以後１０万台以上のモールトン型自転車が作られ、世界中に輸出される。デビュー直後、カーディフ⇒ロンドン間約２６０ｋｍのタイムレコードを塗りかえた。
１９４０年	ロイ・フェデン卿とともに、１８気筒ケンタウロスエンジンを開発。	１９６５年	英国最大の自転車メーカー・ラーレー社が、モールトン風の粗悪な類似品を売出し、モールトンのイメージを大いに損なう。
１９４２～１９４４年	英国軍研究開発部門	１９６７年	ラーレー社にモールトンの名前を売り、粗悪でない商品を「ラーレー・モールトン」として開発し、販売。モールトン博士は、ラーレー社の顧問となる。
１９４５～１９４７年	スペンサー・モールトン・ラバー社にて工場長。個人的に構造力学と機械工学の勉強を続ける。	１９７４年	ラーレー社モールトン型自転車の製造を中止。
１９４７～１９４９年	ケンブリッジに戻り、短期エンジニアリングコースに学ぷ。首席で卒業。	１９７５～１９８３年	現行の三次元フレーム、ＡＭ型を全く新しく研究、ラーレーでの大量生産が結果的に安物イメージにつながってしまったことを踏まえ、あえて高品質・手造り少量生産のポリシーをとることにする。
１９４８～１９５６年	スペンサー・モールトン社技術重役。同社に開発研究部門を設立。自動車のサスペンションにゴムを使用する件に関して、２９のパテントを取得、新しい仕事の基礎とする。アレック，イシゴニス卿と共同研究を開始。	１９８３年	自邸敷地内に、全ての自転車製造組立てが可能な小工場を設立し、ＡＭシリーズの生産を開始。ラスベガス・ショーで、１０年間のプランクをおいての復活デビューを果たす。
１９５６年	スペンサー・モールトン社を工一ポン社に売却。自邸敷地内にモールトン・デベロプメンツ社を設ける。ＢＭＣ社（British Motor CorporrationのちのBritish Leyland)に技術供与開始。製造は、大手ゴムメーカーのダンロップ社。	１９８６年	カナダ・バンクーバーにて、時速８２ｋｍの速度世界記録を樹立。
１９５９～１９６7年	オースチン・ミニのラバーコーン・サスペンションやモーリス１１００／１３００のハイドロラスティック・サスペンションを開発。ダンロップ社にて、毎週１２，０００セット以上製造という大ヒットとなる。	１９８８年	アメリカ大陸横断レースにて、３５台中８位の成績を収める。日本において、通産省グッドデザイン賞を受賞。
１９６７～１９６９年	ＢＭＣ社の依頼で、大型車（トラック等）の新しいサスペンションを研究。「モールトン・タプルボギーバス」を試作する。この車は、１９８６年のＭｌＲＡ（英国自動車工業研究協会）の「乗り心地とハンドリングの基準」設定用に採用された。現在この車は、サイエンス・ミュージアムに展示されている。	１９９０年	量産型・普及版の構想を練る。
１９７０～１９８２年	ＢＭＣアレグロ、マキシ、プリンセスなどの乗用車用にダンロップのスポンサーのもと、新しい「ハイドラガス・サスペンション」を開発。（液体とガスを利用したシステム）バス大学において基礎研究、またモールトン・デベロブメンツ社において実験を繰り返し、液体を利用したサスペンションの理論と実用化案をまとめる。	１９９１年	航空機用ステンレス極細バイプを使用した最高級モデル「ＧＴ」デビュー。
１９８３年	ダンロップ社との契約終了。モールトン・デベロブメンツ社は、閉鎖後売却される。	１９９２年	パシュレイ社にて、量産型「モールトンＡＰＢ」のライセンス生産を開始。
１９８７年	自身の乗用車・メトロを改造し、ハイドラガス・サスペンションを取りつけ、ローバー社に同社の「メトロＲ－６」にこのサスをつけるよう説得。	１９９３～１９９４年	「スピードＳ」、「トライアスロン」モデルを次々と発表。
１９９２～１９９３年	ローバーグルーブにて、サスペンションを研究。	１９９６年	世界的な小径車ブームの中で時代を４０年先取りしているモールトンが脚光をあびる。
１９９５年	ローバーMGFにモールトン設計によるハイドラガス・サスペンションの採用。	１９９８年	フロントに「フレクシター」、リアに「ハイドロラスティック」と呼ばれる独創的なサスペンションを採用した、ニューシリーズ・モールトンを発表
		２０００年	ニューシリーズ「パイロン」を発表｡モ博士80歳記念モデルFX80発売｡ブリジストンモールトン販売開始｡
		２００１年	AM‐18発売開始｡

(2001/11/26)